Muzeul Țării Crișurilor a anunțat cu profundă tristețe trecerea în neființă a colegei lor, Elisabeta Popa, o figură emblematică a instituției și o personalitate unică în domeniul său la nivel național. Elisabeta Popa (1944-2025) a fost singurul restaurator din România cu gradația de expert în material paleontologic (os), dedicându-și întreaga carieră de cinci decenii conservării și punerii în valoare a comorilor preistorice.

Potrivit anunțului făcut de instituția muzeală, cariera Elisabetei Popa este un exemplu de pasiune și dedicare. Angajată inițial într-un post administrativ în 1969, ea a fost fascinată de laboratorul de paleontologie. Sub îndrumarea renumitului paleontolog Jurcsák Tiberiu, a început să prepare primele materiale în 1970, iar din 1974 s-a specializat oficial în restaurarea pieselor de os, urmând toate cursurile de atestare și ajungând la cel mai înalt grad profesional din țară.

Numele său este legat de unele dintre cele mai spectaculoase descoperiri și exponate ale Muzeului Țării Crișurilor. În 1972, a participat la săpăturile de salvare care au scos la lumină scheletul de mamut de pe șantierul fostei Fabrici de Bere din Oradea, piesă ce a devenit una dintre atracțiile principale ale muzeului.

Contribuția sa a fost esențială și în alte proiecte de anvergură:

• Prepararea fosilelor de tezaur din Triasicul mediu de la Peștiș și Lugașu de Sus, inclusiv scheletul de Nothsosaurus transsylvanicus, o specie de reptilă marină nouă pentru știință.
• Salvarea resturilor scheletice de urs de peșteră (Ursus spelaeus), leu de peșteră și Capra ibex carpathorum de pe celebrul șantier din Peștera Urșilor, Chișcău.
• Descoperirea și prepararea a mii de piese scheletice de dinozauri, reptile zburătoare și păsări din situl unic de la Cornet.
• Colaborări cu universități de prestigiu din București, Poitiers (Franța) și Bristol (Anglia), participând inclusiv la pregătirea sitului paleontologic pentru filmările documentarului „Dwarf Dinosaurs from Romania”, difuzat de Discovery Channel.

De-a lungul celor cinci decenii de activitate, Elisabeta Popa a preparat și restaurat cu un profesionalism desăvârșit peste 25.000 de obiecte de patrimoniu, contribuind decisiv la creșterea valorii colecțiilor de paleontologie ale muzeului.

Colegii de la Muzeul Țării Crișurilor o regretă profund și transmit condoleanțe familiei îndurerate, fiicei sale, Dorina Golban, și nepoatei Bianca.

Serviciile funerare vor fi oficiate după următorul program:

• Stâlpul (priveghiul) va avea loc luni, 6 octombrie 2025, ora 18:00, la Capela Orășenească.
• Înmormântarea va avea loc marți, 7 octombrie 2025, ora 13:00, la Capela Hașaș din Cimitirul Municipal Oradea.